Juan José Carrafa y Vialti, grabador.

Autor:
RAFAEL ANGEL RAYA SANCHEZ
Presidente del Grupo Filatélico y Numismático Aguere.
de San Cristóbal de La Laguna 

12 de septiembre de 2021

EL PERSONAJE.-

Nuestro personaje en cuestión nació en Madrid en 1787. Formado como discípulo de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, institución a la cual estuvo vinculado durante toda su vida y carrera. Conociéndose que en 1808  se presentó al concurso general de los premios que otorgaba dicha academia sin éxito. La primera obra fechada que se le conoce, es el llamado «Pliego de naipes con retrato de José Bonaparte», firmado en Madrid en 1811 por un desconocido León como dibujante y Carrafa como grabador. Con dibujo ligero y algo tosco, en el palo de tréboles se reconoce a Napoleón como Emperador y a Josefina, representados convencionalmente, en el palo de picas se encuentra simbolizada España, Asia en los diamantes y África en los corazones. Acabada la guerra de la independencia participó en la exaltación por medio de la estampa de la lucha y el heroísmo populares.

En 1814 firmó «Carrafa fecit» un juego de ocho tarjetas de visita en un pliego con episodios de la guerra incidiendo en el protagonismo y el sacrificio de las clases populares, tema que será el que protagonice también una estampa suelta dedicada a los fusilamientos del 2 de mayo en el paseo del Prado con el dibujo de Zacarías González Velázquez.

Suyo es también el retrato de D. José Moñino y Redondo, Conde de Floridablanca (el cual mejoraría el servicio de correos y postas, con particular atención a la puesta en vigor de la Real Ordenanza del correo marítimo, de 26 de enero de 1777), grabado con el dibujo de Antonio Guerrero para el último cuaderno, publicado en 1819, de la serie de los Retratos de los españoles ilustres, una de las más ambiciosas empresas de la Real Calcografía iniciada en el siglo anterior.

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También para la Real Calcografía grabó con los dibujos de José Ribelles las 112 estampas de la Colección de trajes de España publicada en catorce cuadernos de ocho estampas cada uno continuando una tradición iniciada en 1777 con la Colección de trajes de España tanto antiguos como modernos de Juan de la Cruz Cano y Olmedilla.

Se le conocen también algunas estampas sueltas de devoción como la de la Virgen de la Fuencisla, especial Patrona de la Ciudad y Provincia de Segovia, la del Santo Cristo de la Obediencia como se veneraba en la iglesia del Buen Suceso de Madrid, y la de Santa Teresa de Jesús, con el dibujo de Antonio Guerrero con quien también había colaborado en 1813 en las ilustraciones de la Historia del famoso predicador Fray Gerundio de Campazas, por el padre Isla, Madrid y Cádiz. En 1844 fue nombrado conserje de la Real Academia de San Fernando. Falleció en Madrid el 19 de junio de 1869 a la edad de 82 años.

HECHO HISTORICO.-

Entre el 21 de diciembre de 2019 y la misma fecha del año siguiente 2020, se desarrollaron en San Cristóbal de la Laguna, las celebraciones del “BICENTENARIO DE LA CREACION DE LA DIOCESIS” de dicha Ciudad, decretada el 1 de febrero de 1819 por BULA PONTIFICIA del Papa Pio VII (estableciéndose en La Laguna la nueva diócesis segregada de la Diócesis de Canarias), siendo encabezadas y dirigidas por el Obispo nivariense D. Bernardo Alvarez, y entre las que se llevaron a cabo, entre otros actos destacados: el encuentro diocesano, una importante exposición artística religiosa, el concierto extraordinario de la Orquesta Sinfónica de Tenerife, así como la emisión por parte de la Fábrica Nacional de Moneda y Timbre, de un “Tu Sello” conmemorativo de dicha efemérides, solicitado y presentado por el Grupo Filatélico y Numismático AGUERE.

Dicha nueva Diócesis precisaba de un “sello” digno que la representara, por lo que Presbítero lagunero Cristóbal Bencomo y Rodriguez (Confesor del rey Fernando VII y Arzobispo titular de Heraclea), en 1819 por iniciativa propia y sin previo aviso, lo encargo a uno de los mejores grabadores que trabajaban para la Corte en la primera mitad del XIX, es decir a Juan José Carrafa y Vialti, que ejecutó una magnifica obra y, en el momento de enviarlo lo hizo sin ninguna nota o explicación, produciendo una gratísima sorpresa y un profundo sentimiento de  agradecimiento entre los capitulares.

El sello representa a los cuatro patronos de la Diócesis, tal como aparece en la Bula fundacional de la misma: la Virgen de los Remedios, San Cristóbal, San Fernando III Rey de Castilla y Santa Isabel de Portugal. En el centro está la figura de San Cristóbal y encima el anagrama mariano coronado y rodeado de doce estrellas; a los lados de este grupo están las iniciales igualmente coronadas de San Fernando, con una espada debajo, y Santa Isabel de Portugal, con una rosa debajo. De fondo aparece el paisaje que podría simular el Teide y unos dragos. Alrededor del sello donde puede leerse ALMAE ECCLESIAE SANCTI CHRISTOPHORI LACUNENSIS, es decir, Santa Iglesia de San Cristóbal de La Laguna.

Hay que destacar como el recién creado Cabildo Catedral de La Laguna tenía claro el contenido de la Bula fundacional, donde se establecía los patronazgos diocesanos, los cuales, incluirían en su sello; la motivación de cada uno de ellos es la siguiente: San Cristóbal por ser el nombre de la ciudad donde se erigía la nueva sede episcopal, que a su vez daría nombre a la Diócesis; la Virgen de los Remedios porque era la titular de la parroquia que se transformaba en la nueva catedral; San Fernando por ser el nombre del rey, Fernando VII, que solicitó al papa Pio VII la creación, así como Santa Isabel de Portugal porque la reina consorte, en la fecha de la solicitud real al papa el 14 de diciembre de 1818, era Maria Isabel de Braganza Borbón, segunda esposa del rey, que fallecería doce días después.

LA PIEZA POSTAL.-

Recientemente, vi y adquirí en una casa de subastas peninsular, una carta que me sorprendió y al mismo tiempo me lleno de alegría y satisfacción al contemplar el magnífico y precioso trabajo de grabado, realizado por nuestro personaje Juan José Carrafa y Vialti en el “sello” representativo de la Diócesis Nivariense. La carta de tamaño folio, está fechada en La Laguna el 19 de diciembre de 1854, cuyo texto literal reproduzco seguidamente, estando firmada y rubricada en la “Aula Capitular” por Valentín Martinez y José Sánchez Garcia y ratificada por “Acuerdo del Iltmo. Sr. Presidente  accidental y Cabildo de esta Sta. Iglesia Sede vacante”: Carlos Besiandes y Rodriguez, Secretario. Va dirigida mediante correo eclesiástico al Sr. Juez de primera instancia de esta Ciudad de La Laguna. (Por lo que no es franqueada, al gozar de “franquicia eclesiástica” mediante el “Sello”).

Texto literal:

“En reunión de quince del corriente acordó este Cabildo manifestar a V. por contestación a su oficio de 13 del que rige, que en la actualidad es Mayordomo de Fabrica de esta Sta Iglesia el Sor. Chantre (dignidad eclesiástica que designaba al maestro cantor o del coro) D. Matias Aguilar y Martinez. Dios guarde a V.m.años. Aula Capitular de la Laguna Diciembre 19 de 1854”.

Al tratarse de “Correo Eclesiástico”, si bien va por el Correo Oficial interior, no es franqueada al estar exenta y llevar el “Sello” como “franquicia oficial eclesiástica” de la Catedral y Diócesis.

Y hasta aquí esta historia, de una carta que nos enorgullece tener y que guardaremos en nuestra colección como un “tesoro”, en San Cristóbal de La Laguna, a catorce de septiembre de 2021, Festividad de nuestro “Cristo” (Exaltación de la Cruz).

RAFAEL ANGEL RAYA SANCHEZ
Presidente del Grupo Filatélico y Numismático AGUERE
de San Cristóbal de La Laguna 

Obras de ~: San Cayetano; Santa Teresa de Jesús; La divina Pastora; Estampas para El Panorama español; Retrato de José Moñino para Retratos de los Españoles Ilustres, 1819; Cabecera del Premio de la constancia; Portada para Guía de Forasteros y Estado Militar de España e Indias, 1822-1834; Estam­pas para Colección de trajes de España, 1825; Estampa para Historia natural de los insectos que atacan la viña por López Ramos, 1835.

Bibliografía: M. Ossorio y Bernard, Galería biográfica de ar­tistas españoles del siglo xix, Madrid, Ramón Moreno, 1868, págs. 135-136; A. Correa, “Repertorio de grabadores espa­ñoles”, en VV. AA., Cinco siglos de imagen impresa, catálogo de exposición, Madrid, Subdirección General de Museos, 1981, pág. 255; E. Páez Ríos, Repertorio de grabadores españoles en la Biblioteca Nacional, vol. I, Madrid, Ministerio de Cul­tura, 1981, págs. 207-208; VV. AA., Catálogo general de la Calcografía Nacional, Madrid, Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 1987 (ed., vol. II, Madrid, Calcografía Na­cional, 2004, pág. 492).

Ref: Wikipedia y Real Academia de la Historia.