Winston Churchill y su visita a Tenerife

Día 14 de abril de 2023
Autor. Rafael Ángel Raya Sánchez

Hoy no voy a escribir sobre “masonería”, pero si de un masón famoso, como fue Sir Winston Leonard Spencer Churchill, nacido en el palacio de Blenheim, el 30 de noviembre de 1874 y fallecido en Londres, 24 de enero de 1965. Político y estadista británico, conocido por su liderazgo del Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial.

Es considerado uno de los grandes líderes de tiempos de guerra y fue primer ministro del Reino Unido en dos períodos, entre 1940-45 y 1951-55. Notable estadista y orador, Churchill fue también oficial del Ejército Británico, periodista entre otros encargos, siendo corresponsal de guerra en Cuba para el The Daily Graphic y, durante la Segunda Guerra Anglo-Bóer, del influyente diario conservador The Morning Post; historiador, escritor y artista. Es el único primer ministro británico galardonado con el Premio Nobel de Literatura, y fue nombrado ciudadano honorario de los Estados Unidos de América.

*Emisiones conjuntas de diversos países pertenecientes a la Commonwealth del Reino Unido, con el busto de Winston Churchill y de la Reina Isabel II.*

Nació en el seno de la familia aristocrática de los duques de Marlborough. Su padre, lord Randolph Churchill, fue un político carismático y ministro de Hacienda del Reino Unido; su madre, Jenny Jerome, era de origen estadounidense. Siendo un joven oficial del ejército, entró en acción en la India Británica, Sudán y en la Segunda Guerra de los Bóeres. Ganó fama como corresponsal de guerra y con los libros que escribió sobre sus campañas.

Emisión conmemorativa en memoria de Winston Churchill de Dubái,
uno de los siete Emiratos Árabes Unidos.

Sobres circulados el 13 y 17 de febrero de 1966, desde Kinstown (St. Vincent) y Castries (Sta. Lucia) conmemorativos de la “Visita Real a las Islas del Caribe”, circulados con sellos de la mencionada visita Real, así como con sellos de Winston Churchill.

Pero hoy vamos a recordar a nuestro personaje y la visita que realizó al Archipiélago Canario, y más concretamente a la Isla de Tenerife. A las 10,30 del sábado 21 de febrero de 1959 (ha hecho recientemente 64 años de dicha visita), Winston Churchill, acompañado de su esposa Lady Clementine y su nieta Diana Sandys, con otros invitados, tomó pie en suelo tinerfeño. Llegó a bordo de la antigua corbeta de guerra “Christina”, propiedad de Aristóteles Onassis, quien venía con su esposa Tina Livanos, su hermana Artemio y su cuñado Theodore Garofalides; el ex embajador de Panamá en Londres, Roberto Arias, y su esposa Margot Fontein, la famosa bailarina; Edmund Murray, guardaespaldas e inspector de Scotland Yard; el funcionario del Foreign Office, Anthony Montagne Browne, y su esposa Lady Evelyn, y el enfermero Arthur Shepard. A las 2,30 de la tarde, los distinguidos pasajeros hicieron una visita al Puerto de la Cruz en un Fiat 500, matricula TO 25, transportado por el “Christina”, conducido por su propio dueño, Onassis. Hicieron varias paradas para contemplar el paisaje y la última fue en Santa Úrsula.

Sobre Primer Día de Circulación de la Emisión de Tema “Europa” de Holanda, circulado el 23 de septiembre de 1980, desde Gravenhage a Zeddam (Holanda), conmemorando a Winston Churchill y a la Reina Guillermina.

En el Puerto de la Cruz, el alcalde de la ciudad, Isidoro Luz Carpenter, los recibió. Había encargado unas mesas en las terrazas de la piscina de San Telmo. La aparición de Churchill fue acogida por grandes aplausos por sus compatriotas. Churchill estaba inaccesible al público, fuertemente custodiado por el inspector Edmond Murray. Llevaba 4 años sin hacer declaraciones, y los mismos periodistas pretendían que hiciese una excepción a la regla para cubrir la noticia, pero el esfuerzo fue en vano. En aquel entonces Churchill tomaba 6 whiskies en el curso del día y fumaba puros cubanos fabricados especialmente para él de la casa “J. Cuesta”, de la Habana. Algunas damas se bañaron en las piscinas. Después de dar un paseo, abandonaron el Puerto de la Cruz. Su intención era también volar en la avioneta particular de Onassis que se había traído a bordo del “Christina” para ver el Teide, pero no lo hicieron.

*Emisión conmemorativa en memoria de Winston Churchill de Yemen.*

*Emisión conmemorativa en memoria de Winston Churchill de la Republica de Togo.*

*Hoja bloque de la Isla de Man, conmemorativa el 30 de noviembre de 1974, del Centenario del Nacimiento de Sir Winston Churchill, reproduciendo su figura y distintas épocas de su dilatada vida.*

El 22 de febrero de 1959 llegó Sir Winston Churchill al Puerto de la Luz, pero esa es otra historia.

En San Cristóbal de La Laguna, Ciudad Patrimonio Mundial de la Humanidad, a 21 de febrero de 2022 (LXIV aniversario de la visita de Sir Winston Churchill a la Isla de Tenerife).

RAFAEL ANGEL RAYA SANCHEZ

Presidente del Grupo Filatélico y Numismático AGUERE de La Laguna.

Nota.- Todas las piezas expuestas (sellos y sobres) de la Colección del Autor.