Mr. F. S. Bellamy: un coleccionista de postales en el Tenerife de principios del siglo XX

Día 8 de abril de 2026

José María Raya Sánchez – Grupo Filatélico y Numismático de Tenerife

El Sr. Farrow Siddall Bellamy (Belton, Lincolnshire, Inglaterra, 1865 – Santa Cruz de Tenerife,1947) fue un personaje victoriano de gran relevancia en Tenerife en las primeras décadas del siglo XX (Figura 1). En 1886, con veintiún años, Farrow abandonó Inglaterra para residir en las Islas Canarias, viviendo durante 12 años en Las Palmas y a partir de 1898 en Tenerife. Destacado miembro de la comunidad británica en la isla, contribuyó de forma importante al desarrollo comercial de Santa Cruz de Tenerife, siendo durante casi 50 años el gerente en la isla de la compañía naviera Elder Dempster, cuya sede matriz estaba en Liverpool. Impulsó la construcción del edificio Elder en el cruce de las calles Castillo y Robaina, de estilo modernista y aún en pie. También dirigió la Tenerife Coaling Company, empresa fundamental para el abastecimiento de barcos en el puerto. Era un excelente lingüista y desempeñó además el puesto de cónsul de Suecia en Canarias.

*Figura 2. Modelo de Panhard Levassor de 1902*

Tal vez el hecho por el que sea más conocido es por ser el propietario del primer coche matriculado en Tenerife, un Panhard Levassor francés con la placa TE-1, registrado el 4 de febrero de 1902 (Figura 2). Su residencia en el barrio Salamanca fue famosa por albergar el «Parque de Mr. F.S. Bellamy», unos jardines privados de gran relevancia social, hasta el punto de aparecer en alguna postal turística de la época (Figura 3). Además, aunque es menos conocido por ello, escribió libros como The Cathedrals and Churches of Spain (Las Catedrales e Iglesias de España). Tal fue su aportación al comercio tinerfeño, que el rey Alfonso XIII le concedió en 1918 la Cruz de la Orden de Isabel la Católica por sus servicios. El Sr. F.S. Bellamy murió en 1947 en el barrio de Salamanca a la edad de 82 años, y fue enterrado en el cementerio de San Rafael y San Roque.

*Figura 3. Postal de época de la serie JG (Joaquín González Espinosa, fotógrafo), la nº 55, que muestra el Parque de Mr. F.S. Bellamy.*

Pero existe otra faceta de Mr. Bellamy que he descubierto recientemente y que me complace compartir con Ustedes: fue coleccionista de postales de la época, escribiéndose e intercambiando con corresponsales en, al menos, Francia y Estados Unidos, pero seguro que fue con muchos más países. En las Figuras 4A y 4B podemos ver una postal que parece circulada en 1908 (no se lee bien), franqueada con 5 cm. de la emisión “Medallón” de Alfonso XIII (tarifa de impresos de la época), desde Santa Cruz de Tenerife a París. En el anverso podemos ver una “Vista del camino al Monte” de Las Palmas, siendo Bazar Alemán el editor. En el reverso se puede leer, además de la dirección del destinatario, un texto de cuño en tinta malva que reza With Kind regards from F.S. BELLAMY, Teneriffe, es decir, “Con saludos cordiales, F.S. BELLAMY, Tenerife”. Tal vez, por si solo, no es motivo para pensar que el Sr. Bellamy fuera coleccionista de postales e intercambiara con otros coleccionistas, en este caso de París.

Pero las Figuras 5A y 5B nos sacan de dudas. Vemos otra postal, en este caso dirigida de Santa Cruz de Tenerife a alguien en las Cataratas del Niágara en Estados Unidos, con una imagen de “Campesinos de Tenerife”, del editor English Bazar (la número 43), circulada el 10 de septiembre de 1910, también con tarifa de impresos. En el dorso vemos un fechador de tránsito por Southampton (Inglaterra), y el siguiente texto impreso a tinta negra en la propia postal: Dear Colleague: Many thanks for your postcard. I have pleasure in sending you one of this beatiful island, and hope same may interest you. Yours faithfully, F.S. Bellamy (Teneriffe). Traducido “Apreciado colega: muchas gracias por su postal. Tengo el placer de enviarle una de esta bonita isla, que espero sea del mismo interés para usted. Suyo fielmente, F.S. Bellamy (Tenerife)”. Ello demuestra que el Sr Bellamy, efectivamente, intercambiaba postales con corresponsales de otros países.

Este divertido hobby de coleccionar postales, ahora antiguas, pero en aquel entonces recientes, también “capturó” al Sr. Bellamy, el cual al mismo tiempo hacía difusión o propaganda de la belleza y bondades de nuestro archipiélago.

REFERENCIAS