Un episodio poco conocido de la Historia de Santa Cruz de Tenerife: Funerales por el Vicealmirante Patricio Lynch (1886)
Día 13 de septiembre de 2026
Un artículo del Dr. José María Raya Sánchez – Grupo Filatélico y Numismático de Tenerife
Un grabado extraído de la revista “La Ilustración Española y Americana” me da pie a comentar un acontecimiento que tuvo lugar en la capital tinerfeña en 1886. Sus dimensiones son 19,2 x 26,3 cm y el original parte de una fotografía de Joaquín Martí Sansón.
LA REVISTA: “La Ilustración Española y Americana” fue una revista editada en Madrid entre 1869 y 1921, sucesora de “El Museo Universal” (1857-1869), que pretendía remedar otras publicaciones europeas como las francesas L’Illustration o Le Monde Illustré, Illustrirte Zeitung de Alemania o la italiana L’Illustrazione Italiana (1). Escritores famosos y grandes maestros gráficos de la época hicieron de la revista una publicación de gran prestigio en España e Hispanoamérica.
EL FOTÓGRAFO: Joaquín Martí Sansón nació en Tenerife en 1863. Fotógrafo discípulo de Carlos J. Baker, con quien trabajó en 1885 en la Calle Castillo, nº 4, en 1897 se estableció en la Calle Cruz Verde, donde realizó sobre todo retratos de estudio, vistas y fotografías de acontecimientos que tenían lugar en la ciudad (2). Después de una estancia en Madrid entre 1908 y 1911, regresa a Tenerife y trabaja en varios Estudios fotográficos.
EL ACONTECIMIENTO HISTÓRICO: Se trata de los funerales del vicealmirante chileno Excmo. Sr. D. Patricio Lynch: paso del cortejo fúnebre por la Plaza de la Constitución. Patricio Javier de los Dolores Lynch Solo de Zaldívar (Santiago de Chile, 1 de diciembre de 1824 – alta mar, cerca de Tenerife, 13 de mayo de 1886), conocido como Patricio Lynch, fue un Vicealmirante de la Armada de Chile, General en Jefe del Ejército de ocupación del Perú y ministro plenipotenciario de Chile en España. Fue el quinto Vicealmirante de Chile, nombrado el 8 de agosto de 1883. Apodado en Chile el «Último Virrey del Perú» por su labor y operaciones realizadas en la ocupación de ese país. Participó en la Guerra contra la Confederación Perú-Boliviana, en la Primera Guerra del Opio de parte de Inglaterra y en la Guerra del Pacífico. Murió a bordo del vapor inglés Cotopaxi, en Tenerife (3).
¿Qué llevó al vicealmirante a morir en Tenerife? El 24 de septiembre de 1884 el vicealmirante Lynch fue designado ministro plenipotenciario de Chile en España. En ese momento, Lynch también presentaba síntomas de una enfermedad que resultó posteriormente ser cirrosis hepática, por lo que su viaje al continente europeo, además, le permitiría consultar a médicos de prestigio. El 30 de septiembre finalmente se embarcó en el vapor Britania con destino a Europa, y luego de pasar un tiempo en París, llegó a Madrid el 24 de diciembre, donde presentó sus credenciales a Alfonso XII el 7 de enero de 1885. Por su gran labor diplomática en España, el gobierno español le concedió la Gran Cruz del Mérito Naval y la Orden de Carlos III.
Al empeorar su salud, el 19 de diciembre de 1885 comunica a la reina María Cristina, sucesora de Alfonso XII al morir el rey a comienzos de ese mismo mes, su decisión de dejar el puesto diplomático. El 11 de mayo de 1886 zarpa del puerto de Burdeos el vapor “Cotopaxi”, de la Pacific Steam, y al día siguiente, en plena navegación en algún punto cercano a Tenerife, fallece Patricio Lynch a sus 62 años.
El gobierno de la reina regente María Cristina dispuso que se rindiera honores especiales y solemnes honras en la “catedral” de Santa Cruz de Tenerife (iglesia de Nuestra Señora de la Concepción), a la que concurrieron las autoridades civiles, militares y de la iglesia. Las tropas formadas rindieron homenaje al marino, mientras que los fuertes disparaban salvas de artillería. Aunque el gobierno español había ofrecido repatriar los restos del vicealmirante Lynch en uno de sus buques de guerra, el gobierno chileno decidió elegir para esa misión a la fragata blindada chilena Blanco Encalada, que se encontraba en esos momentos en Europa. En mayo de 1887 (un año después de su fallecimiento) llegaron los restos del vicealmirante a Chile, efectuándose solemnes funerales en Valparaíso y Santiago con los correspondientes honores a su persona.
DOCUMENTACIÓN
1) https://es.wikipedia.org/wiki/La_Ilustración_Española_y_Americana
2) https://teatenerife.es/autor/marti-sanson-joaquin/814
3) https://es.wikipedia.org/wiki/Patricio_Lynch